• Les défis solaires, le principe :

● Les jeunes ou les adultes conçoivent seuls ou soutenus par leurs encadrants( enseignants, animateurs,...), des mini véhicules électriques se déplaçant exclusivement avec l'énergie solaire. ● Une rencontre, appelée "les Défis Solaires", est organisée pour rassembler toutes ces personnes et leurs projets autour d'une ou plusieurs épreuves sous forme de courses. ● Un cahier des charges est disponible et doit être respecté pour participer à cette journée. Une séance de qualifications est organisée pour cela. ● Plusieurs catégories sont mises en place : Loisirs, Ecoles élémentaires, Collèges et Lycées. ● Les meilleurs du classement dans chaque catégories recevrons des prix offerts par les partenaires de l'opération.

• L'Histoire

Au cours des années 90, plusieurs passionnés, parmi lesquels des étudiants d'écoles d'ingénieurs (l'EFREI, EIGSI, etc) et des modélistes autos, ont créé des courses et un championnat de mini-voitures solaires : la SOLARCUP.

De 2003 à 2006, la Cité de l'Espace de Toulouse, a organisé une course d'endurance de 8 heures pour véhicules solaires radio-commandés : le "Défi Solaire Cité de l'Espace". Planète Sciences s'y est greffée et a permis à des lycéens de participer à partir de 2005. En 2007, l'épreuve est devenue "Les Défis Solaires Midi-Pyrénées" et a accueilli des collégiens, des lycéens et des individuels. Vidéo des Défis Solaires Midi-Pyrénées 2006 réalisée par Planète Sciences Normandie.

• L'énergie solaire à l'Ecole

Ces modèles de véhicules solaires établissent un trait d'union symbolique entre les énergies renouvelables et les transports, évoquent des questions de société d'aujourd'hui et vont donner à nos élèves une illustration des travaux menés dans les laboratoires ou dans l'industrie des nouvelles technologies de l'énergie.

● C’est une approche des solutions de transport non polluantes. ● C’est une réalisation utilisant des technologies et des matériaux de pointe issu de la recherche spatiale. ● C’est un support exploitable pour les enseignements scientifiques et technologiques des classes de lycée. ● C’est un défi à relever pour les élèves de l’établissement. ● C’est un projet ludique au travers de la participation aux courses.

Notre système éducatif doit sensibiliser les générations à venir aux solutions énergétiques non polluantes et montrer d’ores et déjà les avantages des énergies renouvelables, et ainsi, faire naître chez nos élèves, un regard nouveau sur l’énergie.

• Défis solaires en loisirs

Les individuels ou les clubs ayant réalisé un véhicule solaire conforme au cahier des charges, sont invités à participer à la journée des Défis Solaires, catégorie "Loisirs" le dimanche à la Cité de l'Espace. Cette activité doit être le domaine de l'ingéniosité et de la créativité pour communiquer sa passion et donner l'envie aux plus jeunes de se lancer dans les Défis. C'est également l'occasion de démontrer au grand public et aux institutions les possibilités réelles offertes par l'énergie solaire dans le domaine des transports.

• Défis solaires en élémentaire

Les Défis Solaires à l'école (Cycle 3) permettent de sensibiliser les plus jeunes aux énergies renouvelables et d'aborder les notions de circuits électriques, d'une manière originale et concrête : en construisant de petits véhicules électriques qui utilisent l'énergie solaire pour se mouvoir en ligne droite. Un établissement, une classe peut construire jusqu'à 5 véhicules solaires. Les équipes vont ensuite se rencontrer lors des Défis Solaires en faisant des courses en ligne droite de 20m, le vendredi à la Cité de l'Espace.

• Défis solaires au collège

Les Défis Solaires au collège permettent aux jeunes de s'initier à la conception et la réalisation d'un véhicule radiocommandé utilisant exclusivement l'énergie solaire pour se déplacer et être piloté. A partir d'un véhicule de base dont certaines caractéristiques sont imposées (voir cahier des charges), les jeunes suivent les différentes étapes de réalisation et d'entrainement afin de passer dans les meilleures conditions les épreuves à la Cité de l'Espace.

• Défis solaires au lycée

Les Défis Solaire Lycées proposent de développer dans les établissements de la région, avec les élèves de seconde ISI et ISP, de premières et de terminales, des modèles réduits de véhicules solaires radiocommandés.

L’énergie utile au fonctionnement et au déplacement du véhicule doit être exclusivement issue du solaire. Ces véhicules devront respecter un cahier des charges afin de se mesurer entre-eux lors des épreuves du Défi Solaire Lycées, mais aussi concourir dans des épreuves de type Défi Solaire Cité de l'Espace ou de type SOLARCUP organisées par les écoles d’Ingénieurs. La montée, principale difficulté en 2005, après le manque de Soleil.