A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z
Télécharger le lexique complet (format PDF -37Ko)

A

Abri météorologique
Construction légère destinée à accueillir des capteurs et des instruments de mesures météorologiques et à les protéger des effets parasites de l'environnement

Absorption
Propriétés qu’ont certaines molécules de consommer une partie du rayonnement électromagnétique à des longueurs d’onde déterminées, ainsi le CO₂ absorbe le rayonnement infrarouge de la Terre mais n’absorbe pas le rayonnement du Soleil dans le visible.

Aérosols
Minuscules particules solides (poussière) ou liquides (brouillard) en suspension dans l’air, très finement réparties. Les aérosols jouent un rôle important dans la chimie de l’atmosphère car il peut se produire entre eux des réactions chimiques entraînant la formation de substances agressives.

Air
Constitué, en volume, d’azote (77%), d’oxygène (21%) d’argon (1%), de vapeur d’eau, de gaz carbonique et autres gaz en très faible quantité, dont l'ozone. Il tient aussi en suspension des aérosols minéraux ou organiques (poussières, micro-organismes…)

Albédo
Fraction du rayonnement solaire réfléchi par la Terre.

Anémomètre
Instrument qui sert à mesurer la vitesse du vent

Anticyclone
Zone de haute pression atmosphérique

Altocumulus
Type de nuages moyens pommelés, situés entre 3 et 7 km d’altitude

Altostratus
Type de nuages moyens en voile, situés entre 2 et 7 km d’altitude

Anémomètre
Instrument destiné à mesurer la vitesse du vent.

Anthropique
Résultant de ou produit par l’homme.

Anticyclone
Zone de l’atmosphère dans laquelle la pression au niveau de la mer est élevée

Aphélie
Point de la trajectoire de la Terre autour du Soleil la plus éloignée du Soleil. Actuellement, la Terre est à l’aphélie au début de juillet (voir périhélie).

Arc-en-ciel
Phénomène atmosphérique lumineux, en forme d’arc de cercle, provoqué par la séparation des couleurs de la lumière solaire dans les gouttes de pluie.

Ascendance
Courant aérien se déplaçant de bas en haut

Atmosphère
L’atmosphère terrestre se compose de plusieurs couches. De haut en bas, on distingue la troposphère (de 8 à 17 km d’altitude environ), la stratosphère (de 12 à 30 km environ), la mésosphère (de 30 à 80 km environ), l’ionosphère (jusqu’à environ 400 km) et l’exosphère allant jusqu’à l’espace extra-atmosphérique (à partir de 400km). Les recherches se concentrent pour l’instant sur les zones de la troposphère déterminantes pour la météorologie et les processus climatiques mondiaux. L’atmosphère de la Terre est constitué d’azote (77%), d’oxygène (21%) d’argon (1%), de vapeur d’eau, de gaz carbonique et autres gaz en très faible quantité.

Avalanche
Importante masse de neige qui dévale les flancs d'une montagne, en entraînant souvent de la boue, des pierres, etc.

Averse
Pluie subite et abondante, de courte durée

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

B

Bar
Ancienne mesure de pression. 1 bar = 1000 hectopasal = 10⁵ pascal.

Baromètre
Instrument destiné à mesurer la pression atmosphérique

Beaufort (échelle de)
Echelle utilisée pour mesurer la force du vent, graduée de 0 à 12 degrés

Bilan radiatif
Evaluation du flux de rayonnement "net", c'est-à-dire de la différence entre le gain d'énergie de rayonnement fourni par l'absorption et la perte de cette même énergie causée par l'émission, compte tenu du rayonnement incident non absorbé.

Biosphère
Ensemble des écosystèmes de la planète, comprenant tous les êtres vivants et leurs milieux. Elle est constituée de la basse atmosphère, l’hydrosphère et le sol où la vie est présente

Bourrasque
Désigne tout épisode de grand vent impétueux et de courte durée ; ce terme s’emploie en particulier pour caractériser la nature de certains coups de vent en mer.

Brise
Vent côtier dû au contraste de température entre la Terre et la mer

Brouillard
Mélange d’air humide et de gouttelettes d’eau en suspension dans l’atmosphère, tout près du sol, le brouillard réduit la transparence de l’air et limite la visibilité des objets. En météorologie, on dit qu’il y a du brouillard si la visibilité est inférieure à 1 kilomètre.

Bruine
Petite pluie très fine

Brume
Lorsque l’air contient beaucoup de particules en suspension, sa transparence est réduite et la visibilité des objets est moins bonne. En météorologie, on parle de brume si la visibilité, près du sol, est inférieure à 5 kilomètres, mais supérieure à 1 kilomètre.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

C

Carbone 14
Isotope radioactif du carbone qui se désintègre au cours du temps, ce qui permet de déterminer l’âge de certains fossiles trouvés dans les sédiments.

Carbonique (gaz) (CO2)
L’atmosphère en contient très peu (0.0035%) mais sa concentration augmente très rapidement. Absorbant le rayonnement terrestre, il participe à l’effet de serre.

Centre d’action
Région de l’atmosphère qui commande l’écoulement de l’air dans un certain domaine géographique.

Centre départemental de la météorologie
En France, chaque département est doté d’un centre météo responsable de l’observation, de la prévision du temps et du service aux usagers, chacun de ces centres fait partie de Météo-France.

Chlorofluorocarbone (CFC)
Plus connus sous le nom de leur marque commerciale, fréon, les CFC s’attaquent à la couche d’ozone et participent à l’effet de serre. Les chlorofluorocarbones (CFC) sont des liquides ou des gaz inodores et inoffensifs. Ils sont utilisés comme réfrigérants dans les réfrigérateurs et les climatisations et, jusqu’à lui y a quelques années, ont très souvent servi de propulseurs d’aérosols. Leur durée de vie est d'environ 100 ans dans l’atmosphère

Circulation générale
Description moyenne des grands mouvements de l’atmosphère.

Cirrus
Type de nuages élevés, situés vers 10 km d’altitude.

Climat
Ensemble des phénomènes météorologiques (température, humidité, ensoleillement, pression, vent, précipitations) qui caractérisent l'état moyen de l'atmosphère en un lieu donné. conditions atmosphériques habituelles, en un lieu particulier, dans une région, ou même sur la Terre entière. On distingue donc, entre autres, microclimat, climat local, urbain, zonal, régional ou mondial.

Climatologie
Branche de la météorologie consacrée à l'étude des climats. Les observations météorologiques archivées sur le plus grand nombre possible de sites géographiques (en surface et en altitude), et d'années pour chaque site, constituent le matériel statistique grâce auquel la climatologie étudie l'état physique moyen de l'atmosphère et ses variations dans le temps et l'espace.

Condensation
Passage d’une substance (par exemple l’eau) de l’état gazeux à l’état liquide.

Continental (climat)
Climat dominé par l’influence du sol. Les précipitations, modérées, sont maximales en été, tandis que la température est très chaude l’été et très froide l’hiver.

Convection
En météorologie, ce terme désigne les mouvements ascendants de l’air provoqués par la chaleur emmagasinée dans la surface terrestre.

Coriolis (force de)
Force due à la rotation de la Terre et qui s’applique à tout corps en mouvement. Négligeable dans la vie courante, elle devient importante à l’échelle des grands mouvements de l’atmosphère et de l’océan.

Corps (d’une perturbation)
Partie la plus active d’une perturbation, comprenant les deux bandes nuageuses liées aux fronts et à l’occlusion.

Courant-jet
Courant aérien situé en altitude (vers 10km) et comportant des vents d’Ouest très rapides.

Crue-éclair
Inondation soudaine provoquée par des pluies à caractère orageux.

Cumulonimbus
Type de nuages à fort développement vertical, à l’origine des orages.

Cumulus
Type de nuages à développement vertical.

Cycle
Evénement qui se reproduit de façon répétitive : le cycle jour-nuit, le cycle des saisons…

Cycle de l’eau
Ensemble des transformations de l’eau et de ses échanges entre l’atmosphère et la surface de la Terre.

Cyclone
Zones de très basse pression qui se forme dans les régions tropicales et autour des quelles les vents peuvent dépasser 200 km/h (synonymes : ouragan, typhon).

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

D

Degré Celsius
Unité de mesure de la température de l’air, en abrégé °C. Par définition, 0°C est la température à laquelle la glace fond. 100°C est celle à laquelle l’eau bout.

Dépression
Zone de l’atmosphère dans laquelle la pression au niveau de la mer est basse, associée aux perturbations météorologiques, les dépressions sont caractéristiques des climats tempérés. Dans les régions tropicales, elles peuvent donner naissance aux cyclones.

Diagramme climatique
Diagramme montrant, mois par mois, la variation en un lieu donné d’une grandeur climatique (la température, les précipitations, l’ensoleillement…).

Diffusion
Action par laquelle un corps matériel (par exemple une molécule de gaz ou une gouttelette) éparpille la lumière dans toutes les directions.

Direction (du vent)
L’une des deux grandeurs qui caractérisent le vent. En météorologie, on donne toujours la direction d’où vient le vent. Elle est repérée par rapport aux points cardinaux (nord, est, sud, ouest).

Dispersion (des polluants)
Action des mouvements de l’atmosphère (le vent et les mouvements verticaux) qui évacue les polluants ou les dilue dans un plus grand espace. Lorsque la dispersion est suffisante, les teneurs en polluants diminuent et cessent d’être dangereuses

Durée du jour
Intervalle de temps qui sépare le lever, du coucher du soleil.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

E

Echéance
Pour une prévision météorologique, intervalle de temps qui sépare l’instant initial (le départ de la prévision) du moment auquel la prévision s’applique. Par exemple, si l’instant initial est le 10 juillet à 0h et que la prévision est faite pour le 12 juillet à 12 h, l’échéance de la prévision est de 60 heures.

Eclair
Phénomène lumineux intense et bref qui accompagne une décharge électrique d’orage dans l’atmosphère. Les éclairs peuvent se produire dans un nuage, entre deux nuages ou entre un nuage et le sol.

Ecliptique
Surface plane dans laquelle s’effectue la révolution de la Terre autour du soleil.

Effet de serre
Par analogie avec ce qui se passe dans les serres, on appelle ainsi la propriété qu’ont certains gaz de l’atmosphère d’absorber le rayonnement de la Terre maintenant alors une température plus élevée que celle qui règnerait sur Terre sans ces gaz.

El Nino
Perturbation climatique à l’échelle du Pacifique équatorial qui se produit une à deux fois par décennie.

Ensoleillement
Temps pendant lequel un lieu est ensoleillé

Equatoriales et tropicales (régions)
Régions de la Terre proches de l’équateur (latitude comprise entre 0 et 30 degrés).

Equinoxe
Moments de l’année où le Soleil se trouve dans le plan équatorial de la Terre (déclinaison nulle). L’hémisphère Nord et l’hémisphère sud reçoivent alors la même quantité d’énergie solaire (21 mars-21 septembre)

Erreur de prévision
Pour une grandeur météorologique (température, pression vent…), différence entre la valeur prévue et la valeur réellement observée.

Erreur moyenne de prévision
Valeur moyenne de l’erreur de prévision pour un grand nombre de lieux géographiques et pour un grand nombre de prévisions.

Evaporation
Passage d’une substance (par exemple, l’eau) de l’état liquide à l’état gazeux.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

F

Foudre
Nom donné à l’éclair lorsqu’il atteint la surface de la Terre.

Front
Zone qui sépare deux masses d’air de caractéristiques différentes. Un front est presque toujours accompagné d’une bande nuageuse. Front chaud :premier front d’une perturbation. front froid : second front d’une perturbation

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

G

Giboulée
Pluie soudaine et de peu de durée, souvent accompagnée de grêle

Girouette
Instrument destiné à mesurer la direction du vent.

Givrage
Formation de givre sur les objets. Le givre est une forme particulière de glace, qui se dépose sur des objets très froids en présence de nuages (en altitude) ou de brouillard.

Glace
Eau congelée, liquide solidifié par le froid

Glaciaires (époques)
Depuis plusieurs millions d’années, la Terre oscille entre des périodes fraîches où les glaciers s’étendent sur l’Amérique et l’Europe du nord (époques glaciaires) et des périodes chaudes où ces glaciers régressent (optimum climatique).

Gradient
Intensité de la variation d’un paramètre dans l’espace. Par exemple, le gradient de pression atmosphérique entre deux points est la différence de pression entre ces deux points divisée par la distance. Plus le gradient de pression est élevé, plus le vent est fort.

Gravité 
Force d’attraction exercée par la Terre sur un corps. La gravité varie d’un point à un autre car la Terre n’est pas une sphère homogène.

Grêle
Forme de précipitation solide, constituée de petits blocs de glace - les grêlons - et provenant de nuages orageux.

Golf Stream
Courant marin qui transporte des eaux chaudes tropicales vers le nord depuis les Caraïbes le long des côtes d’Amérique du Nord.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

H

Halocarbone
Voir chlorofluorocarbone

Hauteur d’eau
Grandeur mesurant la quantité de pluie tombée à un endroit pendant un intervalle de temps donné. On exprime la hauteur d’eau en millimètres. Un millimètre équivaut à un litre d’eau par mètre carré de surface.

Hectopascal
Unité de mesure de la pression atmosphérique, au niveau de la mer, la pression atmosphérique est toujours voisine de 1000 hectopascals, l’abréviation pour hectopascal est hPa.

Héliographe
Instrument servant à mesurer la durée de l'ensoleillement

Heure solaire
Heure déterminée en un lieu par la position du Soleil dans le ciel. L’heure légale est fixée par convention pour être la même en tous les points d’un même fuseau horaire. 

Humidité
Etat de ce qui est humide, c'est-à-dire chargé d'eau ou de vapeur d'eau.

Humidité abolue
Nombde de grammes de vapeur d'eau contenue dans un mètre cube d'air

Humidité relative
Quantité qui caractérise à la fois le contenu de l’air en vapeur d’eau et l’écart à la condensation, on l’exprime en %. A 100% d’humidité relative, la vapeur d’eau se condense en gouttelettes d’eau liquide.

Hydrosphère
Totalité des eaux de la planète, comprenant les océans, les mers, les lacs, les cours d'eau, les eaux souterraines

Hygromètre
Instrument distiné à mesurer le degré d’humidité de l’air.

Hygrométrie
Domaine de la météorologie qui étudie la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

I

Indice d'assèchement
Mesure de la capacité de l'air à évaporer, en une journée, le contenu en humidité du sol et des plantes. Le calcul de cet indice tient compte de la prévision pour un jour donné du nombre d'heures d'ensoleillement, de l'humidité et de la température de l'air ambiant, ainsi que du vent.

Inondation
Lorsque les pluies sont trop fortes ou durent trop longtemps, le sol ne peut plus absorber l’eau, les fleuves et les rivières débordent, l’eau envahit les terres : c’est une inondation.

Insolation
Ensoleillement

Instable
Région ou couche de l’atmosphère dans laquelle les mouvements verticaux sont amplifiés.

Instant initial
Moment de départ de la prévision météorologique. Si on connaît l’état de l’atmosphère à l’instant initial, on peut décrire son évolution future grâce aux lois de la mécanique des fluides.

Intempérie
Mauvais temps, rigueur du climat

Isobare
Courbe qui relie tous les points d’une carte ayant la même pression atmosphérique.

Isohypse
Courbe qui relie tous les points d’une surface d’égale pression ayant la même altitude. Les isohypses constituent en altitude l’équivalent des isobares en surface.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

L

Latitude
Eloignement d’un point de la Terre par rapport à l’équateur.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

M

Maille
Distance horizontale séparant deux points voisins de l’atmosphère pour lesquels le modèle effectue ses calculs.

Masse d’air
Nom donné à une partie de l’atmosphère dont les propriétés sont semblables en tout lieu.

Méridien
Demi-cercle tracé sur la surface terrestre et passant par les pôles.

Mésosphère
Couche partielle de l’atmosphère entre 30 et 80 km d’altitude. Dans sa partie inférieure, jusqu’à environ 50 km, la température augmente jusqu’à environ 50°C. C’est ici qu’une fine couche d’ozone transforme une partie des radiations solaires en chaleur. La température baisse jusqu’à –80°C à la limite supérieure de la mésosphère.

Météorologie
Science des phénomènes atmosphériques qui déterminent le temps.

Méthane (CH4)
Gaz à l’état de trace important, influençant le climat, inodore. Chaque année, 500 millions de tonnes de méthane se déversent dans l’atmosphère, provenant de la décomposition de substances organiques à l’abri de l’air (zones marécageuses, décharges, estomacs des ruminants) et d’émissions dégagées lors de l’extraction du charbon, du pétrole et du gaz naturel. Chaque ruminant rejette chaque jour 120 l de méthane dans l’atmosphère. Contribue à l’effet de serre.

Modèle
Simulation d’un phénomène naturel. Il peut être physique : par exemple, les modèles réduits pour simuler les phénomènes hydrauliques dans un estuaire. Il peut être mathématique : on utilise alors des équations pour traduire des phénomènes physiques. Les modèles utilisés en météorologie et climatologie sont des modèles mathématiques que l’on s’efforce de résoudre par des méthodes numériques.

Modèle de prévision numérique
Logiciel informatique destiné à simuler l’évolution de l’atmosphère sur un ordinateur. Les calculs effectués par le modèle sont l’application des lois de la mécanique des fluides.

Molécule de gaz
L’air est un mélange de gaz : l’azote, l’oxygène, la vapeur d’eau, etc. Chacun de ces gaz est constitué d’un très grand nombre d’éléments minuscules, appelés des molécules.

Mousson
Phénomène saisonnier qui correspond à une inversion des vents dominants sur une grande échelle dans l’océan indien. Le phénomène est gouverné par l’alternance des pressions continentales au nord de l’Inde. En hiver, aux pressions élevées, correspond un vent qui souffle du continent vers le continents apportant des pluies abondantes.

Moyenne
Opération mathématique. Pour une grandeur qui peut prendre de nombreuses valeurs, la moyenne permet généralement de calculer la valeur la plus probable.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

N

Nébulosité
Nuage ayant l'apparence d'une légère vapeur. Mais également, fraction de ciel couverte par des nuages à un moment donné

Neige
Précipitation de cristaux de glace agglomérés en flocons, dont la plupart sont ramifiés, parfois en étoile. Quand la température des basses couches de l'atmosphère est inférieure à 0°C, la neige se forme par la présence, dans un nuage, de noyaux de condensation faisant cesser le phénomène de surfusion

Nimbostratus
Type de nuages moyens, situés entre 1 et 5 km d’altitude.

Normale climatique
Valeur de référence d’une grandeur météorologique (température, pression, etc) en un lieu donné. La normale est calculée en faisant une moyenne sur une période de 30 ans.

Nuage
Mélange d’air humide et de gouttelettes d’eau en suspension dans l’atmosphère.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

O

Observateur
Météorologiste spécialisé dans l’observation du temps.

Occlusion
Partie de la perturbation située à proximité de la dépression. Dans l’occlusion, les deux fronts se rejoignent et l’air chaud est rejeté en altitude.

Océanique (climat)
Climat dominé par l’influence de l’océan. Les précipitations s’étalent régulièrement sur l’année, tandis que la température n’est ni très chaude en été, ni très froide en hiver.

Ondée
Averse

Orage
Ensemble des manifestations atmosphériques d’un système orageux : nuages, pluie violente et grêle, éclairs, tonnerre, rafales de vent. Dans le langage courant, l’orage désigne souvent uniquement les éclairs et le tonnerre.

Ouragan
Nom donné au cyclone tropical dans certaines régions.

Oxydes d’azote
Composés d’oxygène et d’azote. Il s’agit, entre autres, du protoxyde d’azote ou gaz hilarant (N2O) et du monoxyde d’azote (NO). La présence croissante de gaz hilarant est due à des influences anthropiques (engrais azotés, combustion de biomasse et de combustibles fossiles). Le problème, c’est que ces gaz peuvent séjourner jusqu’à plus de 150 ans dans l’atmosphère.

Oxyde nitreux (NO2)
Gaz à effet de serre, produit naturel du cycle de l’azote.

Ozone (O3)
Gaz à l’état de trace important, influençant le climat, d’odeur âcre, toxique pour la flore et la faune, présent dans toutes les couches de l’atmosphère jusqu’à 110 km d’altitude. L’ozone apparaît dans la stratosphère tout d’abord sous l’influence des radiations scolaires à ondes courtes. Environ 90% de l’ozone se trouvent dans une couche épaisse de la stratosphère jusqu’à 110 km d’altitude. L’ozone apparaît dans la stratosphère tout d’abord sous l’influence des radiations solaires à ondes courtes. Environ 90% de l’ozone se trouvent dans une couche épaisse de la stratosphère inférieure. La couche d’ozone, telle des lunettes de soleil, filtre les rayons ultraviolets du Soleil dangereux pour la vie. Elle s’amincit suite à l’action des CFC (trou d’ozone), ce qui l’empêche de jouer son rôle de protecteur.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

P

Paléoclimatologie
Etude des climats anciens

Parallèle
Cercle tracé sur la surface de la Terre et réunissant tous les points de même latitude.

Particules
En plus des gaz, l’air de l’atmosphère contient aussi de très petits éléments solides ou liquides en suspension, qu’on appelle des particules.

Pascal
Unité officielle de pression

Périhélie
Point de la trajectoire de la Terre autour du Soleil le plus proche du Soleil. La Terre est au périhélie au début de janvier (voir Aphélie).

Perturbation
Modification de l'état de l'atmosphère, caractérisée par des vents violents et des précipitations. Caractéristique des latitudes tempérées.

Photosynthèse
Mécanisme de base de la production de matière vivante à partir d’eau, de gaz carbonique, d’éléments nutritifs et de lumière. C’est la chlorophylle qui est l’agent de la photosynthèse.

Pluie
Précipitation d'eau atmosphérique sous forme de gouttes. La pluie résulte de l'ascendance de l'air, qui, se refroidissant, provoque la condensation en gouttelettes de la vapeur d'eau qu'il contient ; le nuage qui se forme ne donne des pluies qu'avec l'accroissement de la taille des gouttelettes, qui ne peuvent plus rester en suspension

Pluie continue
Episode de pluie de longue durée (plusieurs heures au moins).

Pluie diluvienne
Episode de pluie intense, conduisant à des hauteurs d’eau très importantes.

Pluviomètre
Instrument destiné à mesurer la hauteur d’eau tombée au sol pendant un intervalle de temps donné (quelques minutes, une heure, une journée…)

Point de rosée
Température à laquelle il faut refroidir l'air sans changer sa pression et son contenu en vapeur d'eau pour que la vapeur d'eau commence à se condenser. On exprime le point de rosée en degrés Celsius.

Pointe de pollution
Episode de forte pollution atmosphérique, dangereux pour la santé des gens.

Pôle
Point géographique situé le plus au nord (pôle Nord) ou le plus au sud (pôle Sud) de la Terre. La Terre tourne sur elle-même autour de l’axe pôle Nord/pôle Sud.

Précipitations
Eau qui tombe de l’atmosphère vers la surface terrestre, sous forme liquide (la pluie) ou solide (la neige et la grêle).

Pression
Poids par unité de surface. La pression atmosphérique (ou pression exercée par l’atmosphère) est l’une des quantités utilisées par les météorologistes (comme la température) pour caractériser le temps qu’il fait. Pour comparer entre elles les pressions atmosphériques mesurées à des endroits d’altitudes différentes, on calcule une pression fictive qui serait celle qu’on mesurerait au niveau de la mer à cet endroit : c’est la pression au niveau de la mer.

Prévision climatologique
Façon de prévoir les conditions atmosphériques en se reportant uniquement aux normales climatiques. Par exemple, sachant que la normale de température maximale à Bordeaux pour un 15 juillet est de 26°C, la prévision climatologique faite le 10 juillet donnerait : " le 15 juillet prochain, la température maximale à Bordeaux sera de 26°C ". Cette méthode n’est bien sûr pas utilisée, elle sert simplement de comparaison pour évaluer la validité des prévisions météorologiques.

Prévision météorologique
Méthode scientifique qui permet de prévoir, avec un certain taux de réussite, les conditions atmosphériques en un lieu et à un moment donnés.On distingue la prévision immédiate, pour des échéances allant de 0 à 6 heures, et la prévision à courte et à moyenne échéance, pour des échéances allant de 6 heures à 7 jours.

Prévisionniste
Météorologiste spécialisé dans la prévision du temps.

Psychromètre

Appareil servant à déterminer l'état hygrométrique de l'air, formé de deux thermomètres, l'un mouillé, l'autre exposé à l'air ambiant

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

R

Radar
Le radar météorologique est un instrument destiné à mesurer l’intensité de la pluie et la distance à laquelle elle se trouve. Il est constitué d’une antenne d’émission et de réception, ainsi que d’une électronique de traitement de signal. En faisant pivoter le radar sur lui-même, on obtient une carte panoramique des zones de pluie.

Radicaux
En chimie, les radicaux sont des atomes, molécules ou ions comprenant un électron seul. Ils sont donc très réactifs. Ils agissent comme intermédiaires dans les réactions chimiques et se recombinent ensuite. Exemple de radical : le radical hydroxyle (OH).

Radiolocalisation
Technique qui permet, grâce à un récepteur radio placé sur un objet, de repérer la position de cet objet.

Radiosondage
Technique de mesure en altitude des propriétés de l’atmosphère par ballon ascendant.

Radiosonde

Elément qui effectue la mesure et la transmission au sol par radio dans un radiosondage.

Rafale de vent
Brusque augmentation de la vitesse du vent.

Rayonnement
Vibration électrique et magnétique qui propage de l’énergie. La lumière est la forme la plus connue de rayonnement, mais il en existe d’autres : les rayons X, le rayonnement ultraviolet, le rayonnement infrarouge, les ondes radio, etc.

Rayonnement thermique
Tout corps matériel émet une forme de rayonnement qui diffère selon sa température. Ce rayonnement d’origine particulière est appelé rayonnement thermique. Ainsi, un métal brûlant émet de la lumière rouge. Aux températures habituelles, les corps matériels émettent du rayonnement infrarouge.

Réfléchi
De même qu’une boule de billard est renvoyée dans une direction bien précise lorsqu’elle frappe la bande, le rayonnement peut être réfléchi par certaines surfaces matérielles. Le miroir qui réfléchit la lumière visible en est un bon exemple.

Réseau de localisation des éclairs
Ensemble de détecteurs placés au sol et couvrant une région géographique ou tout un pays. Ce réseau permet de savoir, à tout moment, où se produisent des éclairs.

Révolution
Mouvement d’un corps qui tourne autour d’un autre.

Rotation
Mouvement d’un corps qui tourne sur lui-même.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

S

Saison
Résulte du fait que l’axe de rotation de la Terre est incliné, si bien que, dans sa course autour du Soleil, la répartition de l’énergie que la Terre reçoit du Soleil est variable.

Satellite défilant
Engin spatial mis sur orbite par les hommes. Pour un observateur terrestre, un satellite géostationnaire est fixe dans le ciel.

Sécheresse
Manque d’eau à la surface de la Terre ou en profondeur.

Secteur chaud
Partie centrale d’une perturbation.

Solstice
Moments de l’année où la direction du Soleil fait un angle maximum avec le plan de l’équateur terrestre (déclinaison maximum 23°23’). Au solstice d’été (21 juin), l’hémisphère Nord reçoit l’énergie maximum. C’est l’inverse le 21 décembre (solstice d’hiver).

Stable
Région ou couche de l’atmosphère dans laquelle les mouvements verticaux sont freinés

Station automatique
Appareil capable de faire certaines mesures météorologiques (pression, température, humidité…) sans la présence de personnel.

Strato-cumulus
Type de nuages bas en dalles, situés entre 500m et 3 km d’altitude.

Stratosphère
Couche partielle de l’atmosphère située entre environ 12 km d’altitude aux pôles et 30 km à l’équateur. Elle comprend peu d’humidité ce qui explique qu’aucun nuage ne pouvaient s’y forme. Cette couche est comprise entre la troposphère et limitée par la stratopause. Dans la stratosphère, la température est constante, puis croît lorsque l’altitude augmente.

Stratus
Type de nuages bas en voile, situés entre 100m et 1 km d’altitude

Surfusion
Etat d'un corps qui reste liquide à une température inférieure à sa température de congélation

Suspension
Etat d'un solide très divisé, mêlé à la masse d'un liquide (généralement moins dense que lui) sans être dissous par lui

Système convectif
Système nuageux de grandes dimensions provenant de la convection.

Système mondial de télécommunications
Ensemble de liaisons (par câble téléphonique, par satellite et par radio) sur lequel sont acheminés les résultats des observations et des prévisions météorologiques

Système mondial d’observation
Ensemble des stations météorologiques, des navires et des bouées qui font simultanément dans le monde, près de la surface, des mesures des propriétés de l’air (pression, températures, vent….

Système orageux
Synonyme de système convectif.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

T

Température de l’air
Quantité qui caractérise la chaleur que contient un volume d’air. On mesure la température en degrés Celsius.

Tempérées (régions)
Régions de la Terre dont la latitude est comprise entre 30 et 60 degrés (nord ou sud).

Tempête
Zone de vents forts accompagnant certaines perturbations.

Temps
Etat de l’atmosphère, constitué de l’ensemble des éléments tangibles de l’atmosphère (la température, la présence ou l’absence de nuages et de pluie, le vent, l’ensoleillement etc.) à un moment donné dans un lieu donné.

Temps universel coordonné
Heure conventionnelle qui est la même pour toutes les régions du monde, en abrégé heure UTC. L’heure choisie est l’heure solaire de la ville de Greenwich (Grande-Bretagne). En France, l’heure légale, celle que tout le monde utilise, est décalée par rapport à l’heure UTC :
- l’hiver, lorsqu’il est 15 h en France (heure légale), l’heure UTC est 14 h,
- l’été, lorsqu’il est 16h en France (heure légale), l’heure UTC est 14h.

Thermomètre
Instrument destiné à mesurer la température.

Tonnerre
Bruit sec ou roulement sourd qui accompagne l’éclair.

Tornade
Phénomène tourbillonnaire de très petites dimensions, accompagné de vents extrêmement violents.

Traîne
Partie située à l’arrière d’une perturbation.

Troposphère
Partie la plus basse de l’atmosphère, située entre la surface terrestre et une altitude pouvant aller de 8 à 16 km. Dans la troposphère, la température décroît lorsque l’altitude augmente. C’est dans la troposphère que se déroulent la plupart des phénomènes météorologiques et que s’effectue la circulation atmosphérique. La couche supérieure de la troposphère est appelée tropopause. Au-dessus, c’est la stratosphère.

Turbulences
Agitation désordonnée d'un fluide en écoulement turbulent (les filets fluides se mélangent au lieu de conserver leur individualité)

Typhon
Nom donné au cyclone tropical dans certaines régions.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

U

Upwelling
Phénomène océanique qui, sous l’action du vent, chasse les eaux de surface vers le large et fait remonter à leur place des eaux profondes plus froides et riches en éléments nutritifs.

A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K-L-M-N-O-P-Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z

V

Vague de chaleur
Arrivée d’une masse d’air très chaude.

Vague de froid
Arrivée d’une masse d’air très froide.

Vapeur d’eau
Nom que l’on donne à l’eau sous sa forme gazeuse. Attention, la vapeur d’eau est invisible ! Ce que l’on appelle " vapeur " dans le langage courant est en fait un mélange d’air et de gouttelettes d’eau liquide.

Vent
Déplacement de l’air, à un endroit précis. En météorologie, on caractérise le vent par sa vitesse et sa direction.

Verglas
Couche de glace transparente sur le sol, formée instantanément par la pluie tombant sur un sol gelé.

Vitesse (du vent)
L'une des deux grandeurs qui caractérisent le vent. On l’exprime en kilomètres par heure (km/h).