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Les étapes d’un projet expérimental

A- La définition

Un projet commence par la définition de la ou des expériences que vous souhaitez réaliser.

1. Quel est le but de l’expérience ?

La motivation d’une expérience est la réponse à une question ou une hypothèse qui l’on souhaite vérifier.

Comment l’atmosphère nous protège-t-elle des rayons cosmiques à l’altitude des avions de ligne ?
Peut-on produire de l’électricité avec un engin allant à plus de 500 km/h ?

2. Quels paramètres mesurer ?

Pression, température, radioactivité, puissance électrique, accélération etc.

3. Quel est le vecteur le mieux adapté ?

Ballon expérimental
Minifusée expérimentale (minifex)
Fusée expérimentale (fusex)

La définition des expériences est validée par une revue de définition.

B- La conception

1. Sous-systèmes

Dimensionnement : Concevoir un sous-système signifie dimensionner toutes les parties de la chaîne de mesure et choisir les composants. Quels capteurs ? Sur quelles plages de mesures ? Quelle valeur d’amplification ? Quel filtrage ?
Acquisition : Il faut également choisir la façon de récupérer les données expérimentales : soit en temps réel en les envoyant par télémesure, soit en sauvegardant les données à bord pour les lire après le vol.

2. Architecture, intégration

Il est important de penser le plus tôt possible à l’intégration de tous les sous-systèmes dans le vecteur, surtout quand il s’agit d’une fusée où la place est limitée. Cette étape passe par le dessin :
des plans mécaniques.
des plans de câblages électriques.
d’un schéma d’intégration.

Par besoin d’avoir des logiciels sophistiqués, des dessins soignés au crayon sont souvent bien explicites et suffisants !

La conception du projet est validée par une revue de conception.

C- Réalisation

C’est là qu’il faut tous mettre la main à la patte pour scier, poncer, visser, programmer, graver, souder !

Un sous-système est fini lorsqu’il a été testé entièrement. La chaîne de mesure doit être étalonnée pour connaître précisément la réponse du système par rapport au paramètre physique mesuré.
Un système complet est réalisé lorsque tous les sous-systèmes ont été intégrés et que l’ensemble a été à nouveau testé.

La réalisation est validée par une revue de qualification.